Яркость лампы напрямую зависит от её мощности. Разнится и уровень их энергопотребления. Лампочки накаливания, например, из-за интенсивного нагрева потребляют больше энергии, но их свет считается наиболее комфортным для глаз. Светодиодные выделяются своей долговечностью и экологичностью, хотя и стоят дороже. Люминесцентные эффективно освещают большие площади, но требуют времени на разогрев и могут мерцать. Галогенные максимально приближены к солнечному свету и сохраняют яркость на протяжении всего срока службы, однако чувствительны к перепадам напряжения.
Большинство стандартных лампочек рассчитано на напряжение в 220 В. Модели на 12 В безопаснее в условиях высокой влажности, так как снижают риск поражения электрическим током при коротком замыкании.
Цоколь служит для крепления лампы в осветительном приборе и передачи к ней электричества. Наиболее распространённые типы в бытовых светильниках — E27 и E14.
Форма и размер обычно подбираются в соответствии с размерами и формой плафонов: для узких подойдут лампы в виде свечи или спирали, для широких — в форме шара или груши.
Подбор лампочек для дома или квартиры зависит от типа помещения: для жилых зон предпочтительнее тёплый или нейтральный свет, для складов, галерей или магазинов — нейтральный или холодный.